Уметност узгоја дрвећа у специфичним посудама и контејнерима потиче из Азије, посебно у Кини са именом Схуму Пењинг, како се називала древна умјетност стварања минијатурних природних пејзажа у посудама које користе камење. и дрвеће које се одржава у минијатурној форми кроз специфичне технике орезивања и везивања.

Кинези су волели да имају минијатурне елементе дивље природе у својим баштама и претворили га у праву уметност која се касније развила у другим земљама : у Вијетнаму у виду хон нон бо, која се заснива на малој репродукцији цијеле панораме, ау Јапану са саикеи (слично као хон нон бо вијетнамски) и са бонсаијем.

Од поријекла до модерне ере бонсаија

Уметност бонсаја се одваја од свог кинеског претка пре око једног века и по, када се група дипломата и зен монаха вратила са путовања у Кину са минијатурним дрвећем као сувенирима .

Уметност бонсаија, првобитно названа хацхи но ки или "пот трее", развијена је око пола века, диференцирајући се и оплемењујући: за разлику од кинеске уметности, уметност бонсаија има смањен број дрвећа и има за циљ да је поклони мање дивљи и природни аспект, складнији и вођенији чак и ако изгледају једноставнији и минималистичкији (типични Зен утицај).

Током времена, пре свега, контејнери су се мењали у своје облике, уместо кружних и округлих посуда, тенденција да се преферирају велика и ниска пловила, на основу четвороугластих облика.

Обожавани и самураји и монаси и административни службеници, уметност бонсаија је достигла свој врхунац у 17. веку да би у 18. веку поклонила такозвани класични период, где су технике и материјали дефинитивно кодификовани, као и сви радни алати: пинцете, лопатице, метле, мали грабље, маказе, чипке, куке и четке.

Након Другог светског рата Јапанско царство се отворило западном свету и бонсаји су били изложени великој међународној публици која их је сматрала интригантним, егзотичним и мистериозним . Ту је почела друга фаза у историји бонсаија, модерна ера, која се развила захваљујући интересу ботаничара и узгајивача из цијелог свијета који су посветили вријеме и страст како би проширили технике и број минијатурних врста. .

Естетска филозофија бонсаија

Као што је раније поменуто, утицај Зена био је од виталног значаја за диференцијацију између бонсаија и пењинга, а то је такође и извор фасцинације коју је бонсаи имао над западним светом. У ствари, бонсаи савршено изражава концепт све-јапанске зенске естетике назване ваби-саби, засноване на несавршености детаља, јединствености, асиметрији, наглашавајући несталност облика као прихватљивог елемента и филозофски и естетски, развијеног осетљивост и склоност ка пролазности .

Елементи као што су једноставност, строгост и шкртост много су више разматрани од њихових супротности у Зен култури која је толико привучена празнином. Све ово је у супротности са класичним канонима европске естетике, на основу грчко-латинских модела олимпијског савршенства и идеалне лепоте.

Бонсаи отелотворује ову филозофију живота, која препознаје несавршену природу све лепоте коју Западњаци углавном задржавају само за класичну уметност која изражава идеална тела и геометријске облике без грешака. Не само: бонсаји су склони оскудици, а не обиљу, поготово када је у питању лишће, обрезано један по један, а они су више цијењени што је рука вртлара мање примијећена, знак одсуства ега и задовољства без потребе за уважавањем и аплауз.